《奧林匹克憲章》中的“基本原則”部分指出,奧林匹克運(yùn)動(dòng)的宗旨是"通過沒有任何歧視、具有奧林匹克精神——以友誼、團(tuán)結(jié)和公平精神互相了解——的體育活動(dòng)來教育青年, 從而為建立一個(gè)和平的更美好的世界做出貢獻(xiàn)"。

    奧林匹克運(yùn)動(dòng)宗旨有以下基本含義:首先,奧林匹克運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)是促進(jìn)人類社會(huì)向真善美的方向發(fā)展。進(jìn)入工業(yè)社會(huì)以來,人類社會(huì)在開始大規(guī)模、全方位交往的同時(shí)也出現(xiàn)了劇烈的國際間沖突,再加上人類掌握了毀滅其自身的武器手段, 使得今天的社會(huì)面臨著前所未有的威脅。此外,當(dāng)代世界各國面臨著諸多要靠共同協(xié)作才能應(yīng)付的問題,如環(huán)境、難民、地區(qū)沖突、貿(mào)易壁壘等。奧林匹克運(yùn)動(dòng)試圖架設(shè)溝通各國人民之間聯(lián)系的橋梁,增進(jìn)不同民族、不同文化的人們之間的相互了解, 促進(jìn)世界和平,減少戰(zhàn)爭的威脅。 奧林匹克運(yùn)動(dòng)的宗旨與人類社會(huì)正義事業(yè)所要達(dá)到的目標(biāo)一致的,并在一定程度上滿足了現(xiàn)代國際社會(huì)的需要,對(duì)進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)以來的人類有直接的現(xiàn)實(shí)意義。奧林匹克運(yùn)動(dòng)的宗旨,使它成為世界和平事業(yè)的一個(gè)重要組成部分, 從而確定了它在當(dāng)代國際社會(huì)中的重要地位。

    其次,奧林匹克運(yùn)動(dòng)試圖以富有人文精神的體育運(yùn)動(dòng)作為實(shí)現(xiàn)自己宗旨的途徑,在世界各國青年間建立起友誼的紐帶。正如國際奧委會(huì)第四任主席埃德斯特隆所說 ："奧運(yùn)會(huì)無法強(qiáng)迫人們接受和平,但是它為全世界的青年人像親兄弟一樣歡聚一堂提供了機(jī)會(huì)。"

     事實(shí)的確如此,如在伊拉克和科威特戰(zhàn)爭結(jié)束僅一年后舉行的巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)上,伊、科兩國的運(yùn)動(dòng)員就同時(shí)出現(xiàn)在賽場(chǎng)上。將體育運(yùn)動(dòng)的作用提高到不僅促進(jìn)人的全面發(fā)展,而且與社會(huì)的發(fā)展聯(lián)系起來,明確地將體育運(yùn)動(dòng)作為一種改造社會(huì)的力量, 并有意識(shí)地將這種力量應(yīng)用到這樣廣闊的范圍,應(yīng)該說是奧林匹克運(yùn)動(dòng)的一大創(chuàng)舉。這不僅反映了進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)以來體育運(yùn)動(dòng)內(nèi)涵的擴(kuò)展和功能的增加,也反映了人們對(duì)體育運(yùn)動(dòng)的認(rèn)識(shí)進(jìn)入了一個(gè)新階段。