1968年第19屆現代奧運會上,國際奧委會第一次對女性運動員做了性別檢查。檢查的目的是為了消除競賽中的欺騙行為,維護奧運會女子比賽的公平性。在這次檢查中,全部女性選手都獲得通過。
在以往的奧運會上,具有女性外表特征的男性運動員參加奧運會項目比賽的例子不少,如1932年第10屆洛杉磯奧運會女子100米冠軍、1936年柏林第11屆奧運會女子100米亞軍、波蘭運動員沃爾什,1980年去世后的尸體解剖結果表明,“她”具有男性外生殖器及含混的染色體。
競技運動尤其是體能類運動項目,在一定程度上是運動員肌肉力量和耐力的比賽,而肌肉力量和耐力的性別差異是顯著的,男性占有明顯優(yōu)勢。所以,自1968年始,歷屆奧運會都進行運動員性別檢查,以維護奧運會女子比賽的公平性。