從1928年阿姆斯特丹奧運會開始，女選手才被允許參加奧運會田徑比賽，當時女子田徑比賽共設有100米、800米、跳高、鐵餅和4×100米接力比賽。　　
    在首先進行的女子100米比賽中，共有來自加拿大、德國和美國的6名選手進入了決賽，但因為是奧運歷史上首枚女子田徑金牌，參賽選手都顯得格外緊張，以至于加拿大和德國的兩名選手因為搶跑被取消資格。
    在剩余4個人的比賽中，美國選手伊麗莎白·魯濱遜以12秒2的成績戰(zhàn)勝加拿大選手羅森菲爾德和史密斯，并成為奧運會歷史上首個女子田徑冠軍。同時，這個成績還平了魯濱遜本人保持的世界紀錄。
  據魯濱遜自己介紹，她原來也不知道自己具有跑步天賦，但有一天她以飛快地速度趕公交車，恰好被學校的體育老師發(fā)現，這名老師隨后在學校走廊里測試了她的百米成績，認為她很有發(fā)展前途。
   1931年，魯濱遜在一次飛機失事中大難不死，但她也受到嚴重的傷害：腦震蕩、斷了一條腿、手骨折、前額被劃開一道傷口。魯濱遜后來昏迷了7個星期，并在此后的兩年里都無法走路。
    但魯濱遜沒有向傷病低頭，她在1936年奇跡般地參加了德國柏林奧運會，這次她又與隊友一起奪得4×100米接力金牌。