奧林匹克藝術(shù)比賽(Olympic Arts Competitions)是早期奧運(yùn)會(huì)舉辦的文學(xué)、建筑、繪畫、雕塑和音樂5個(gè)項(xiàng)目的比賽,也稱"繆斯五項(xiàng)藝術(shù)比賽。1906年在巴黎舉行的第4屆奧林匹克代表大會(huì)決定設(shè)立這5項(xiàng)比賽,并與體育比賽享有同樣的地位。但是這項(xiàng)計(jì)劃從一開始就不順利。原準(zhǔn)備在1908年的倫敦奧運(yùn)會(huì)開始實(shí)施,倫敦奧運(yùn)會(huì)組委會(huì)也對(duì)參賽藝術(shù)品的范圍做出界定,但是人們對(duì)這個(gè)藝術(shù)品參賽標(biāo)準(zhǔn)頗有不同意見,直到1907年10月還在爭論不休,使得國際奧委會(huì)無法做出決斷,最終未能在這屆奧運(yùn)會(huì)上進(jìn)行藝術(shù)比賽。

    1912年斯德哥爾摩奧運(yùn)會(huì)時(shí),組委會(huì)與瑞典的諸多藝術(shù)機(jī)構(gòu)和團(tuán)體進(jìn)行了磋商,仍無法就藝術(shù)比賽的規(guī)則達(dá)成共識(shí)。如瑞典皇家藝術(shù)學(xué)院就認(rèn)為"從藝術(shù)的角度來看,這種藝術(shù)比賽是毫無意義的",因此不支持這項(xiàng)比賽。組委會(huì)解決不了這一難題,只好將組織藝術(shù)比賽的責(zé)任推給國際奧委會(huì),首次奧林匹克藝術(shù)比賽于是在國際奧委會(huì)的直接領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行。顧拜旦的名篇《體育頌》就是以霍羅德和艾歇巴赫為筆名參加這屆藝術(shù)比賽并獲得金牌的。在其后的36年中,奧林匹克藝術(shù)比賽始終為種種問題所困惑,如不同藝術(shù)形式評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)的合理性與公正性、參賽樂隊(duì)的巨大開支、組織管理上的難度等。藝術(shù)比賽的參賽者多為職業(yè)藝術(shù)家,違背了奧林匹克業(yè)余原則,對(duì)此,國際奧委會(huì)內(nèi)部一些人士也有不同意見。

     20世紀(jì)30年代后期,奧林匹克藝術(shù)比賽大項(xiàng)中出現(xiàn)了小項(xiàng)分類。1928年繪畫類分為古典繪畫、水彩畫與素描、應(yīng)用繪畫(招貼畫、證書、郵票、圖章),以及其他類(木刻、蝕刻畫、版畫)文學(xué)比賽分為詩歌、戲劇和散文(包括小說、神話和幻想)3類。1936年音樂比賽分為交響樂、器樂和唱歌。

    1948年倫敦奧運(yùn)會(huì)舉辦了最后一屆奧林匹克藝術(shù)比賽，此后該項(xiàng)活動(dòng)由奧林匹克藝術(shù)展覽取代,使奧林匹克運(yùn)動(dòng)和藝術(shù)兩者的關(guān)系更加趨于平衡、融洽和密切。