龍，是中華民族的象征，自古以來，我們自豪地把自己稱為“龍的傳人”。龍舟競渡是一項(xiàng)歷史久遠(yuǎn)、流傳廣泛、深受人們喜愛的傳統(tǒng)體育活動,延續(xù)至今始終保持著濃厚的民族特點(diǎn)和風(fēng)格。作為對偉大愛國詩人屈原的一種紀(jì)念活動，人們在端午節(jié)開展龍舟競渡比賽，賦予了龍舟競渡以新的內(nèi)容和意義，賽場上“龍的傳人”同舟共濟(jì)、奮力拼搏、勇往直前，極大地激發(fā)了人們的愛國主義情感，增顯了中華民族的強(qiáng)大凝聚力。

　　沅陵賽龍舟是融湘西民俗與競技為一體的傳統(tǒng)體育項(xiàng)目。沅陵素有“湘西門戶”之稱，地處湖南西部，北倚武陵，南靠雪峰，位于兩大山脈之腹，江河縱橫，為賽龍舟提供了得天獨(dú)厚的自然環(huán)境。沅陵傳統(tǒng)賽龍舟是在以山為營，以水為路的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，它是五溪文化與長江文化，外來文化和地域文化交融的結(jié)晶。

　　沅陵龍船發(fā)源于遠(yuǎn)古,祭祀的對象是五溪各族共同的始祖盤瓠。盤瓠死后，六族人宴巫請神，為其招魂。因沅陵山多水密，巫師不知他魂落何處，就讓各族打造一只龍舟，逐溪逐河尋找呼喊，以至演變成后來的劃船招魂的祭巫活動。沅陵苗族流傳了上千年的《漫水神歌》中唱到:“人家賽舟祭屈原,我劃龍船祭盤瓠。”由此可見沅陵龍船賽要早于祭祀屈原的龍船賽,有可能是中國傳統(tǒng)龍船賽的主要發(fā)源地。沅陵龍舟起源于5千年前，比紀(jì)念屈原的說法要早3千多年，沅陵很可能是中國傳統(tǒng)龍舟競渡的主要發(fā)祥地。

　　沅陵傳統(tǒng)龍舟十分有代表性，它擁有歷史悠久、參賽規(guī)模最大、運(yùn)動員最多、觀眾最多的四個(gè)“世界之最”。沅陵龍舟的尺寸為長19米，寬1.2米，深0.3米。按這種尺寸做成的龍舟，狹長如梭，坐上22對橈手和艄公、引水、旗手、鑼鼓手各一名后，舟舷幾乎與水相平。沅陵龍舟的最大特點(diǎn)是“橫渡”沅江，賽程以江面水漲水落而定，分上下水排陣，橫江而競。劃龍舟技藝多姿多彩，有跪式劃、坐式劃、坐式立式共用。單槌擂鼓、雙槌催船、單艄掌舵、雙艄齊下等不同式樣。

　　沅陵傳統(tǒng)賽龍舟主要特色是賽程長，賽船多，劃手多，觀眾多，花樣多。包括“偷料”、“關(guān)頭”、“繞河”、“繞廟”、“賞紅”、“搶紅”、“沖灘”等，既以沅陵傳統(tǒng)為基礎(chǔ)，又吸納了周邊各縣的優(yōu)長，形成了以沅陵為核心，多流派為一體的湖南賽龍舟的獨(dú)特風(fēng)格。對于沅陵人來說，龍舟比賽與其說是一場回溯祖先苦難的祭祀活動，一種全民參與的體育競賽和狂歡儀式，也是一種扎根在民眾心中的文化寄托，已經(jīng)成為沅陵人生活的一部分。

（轉(zhuǎn)自：體育文化與歷史）